Colecção
"Fundamentos e Desafios do Evolucionismo"
(para conhecer os títulos dos artigos
incluídos em cada volume da Colecção, veja p.f. o fundo da
página)
Collection "Evolutionism: Foundations and
Challenges"
(to know all the
articles included in each of the collection 4 volumes, please
see the bottom of the page)
(CFCUL / Esfera do Caos Editores)
folheto/flyer (download)
A ideia da colecção surgiu na sequência do
colóquio
Darwinismo vs Criacionismo - Onde começa e onde acaba uma teoria científica, realizado em Março
de 2007 na FCUL. O enorme interesse pelo tema patente no considerável público presente no colóquio impeliu um grupo de membros e colaboradores do CFCUL a dar uma nova expressão ao objectivo que presidiu a organização do encontro - através da exposição e do confronto de perspectivas divergentes contribuir para o esclarecimento do teor e da natureza das controvérsias que na actualidade decorrem sobre o evolucionismo. A este objectivo veio posteriormente somar-se outro - levar esse esclarecimento a um público mais vasto e a um grupo-alvo particular: professores do ensino básico e secundário e alunos dos níveis secundário e universitário.
Se o primeiro objectivo encontra a sua justificação na crescente vaga de ataques que ao evolucionismo têm sido dirigidos por grupos não só com convicções anti-evolucionistas mas com uma atitude de negação da Ciência em si mesma, os quais vêm registando uma implantação crescente na Europa, incluindo Portugal, o segundo encontra a sua fundamentação na constatação de um também crescente desconhecimento por parte da generalidade das pessoas de um tema tão fundamental para a formação científica de qualquer indivíduo como é a Evolução, desconhecimento amplamente agravado com a redução, ou melhor, com a mutilação que o tema sofreu durante a última revisão curricular do ensino básico e secundário.
Estes dois objectivos enquadram o novo projecto que o CFCUL procura agora concretizar
- a publicação de quatro livros sobre o tema da Evolução cada um com dois tipos de trabalhos: 'clássicos' do evolucionismo, textos originais posicionados em um de três territórios do saber, ou preferivelmente articulando quaisquer deles - biologia, história da biologia, filosofia da biologia/ciência.
Apresentação
dos volumes da colecção
"Fundamentos e Desafios do Evolucionismo"
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1.º volume:
Evolucionismo - História e Argumentos
O livro, o primeiro da série, incide na história das
ideias relativas à origem das espécies (parte I) e nos
dados originários de diversas áreas científicas que
constituem provas, ou argumentos, a favor da evolução
(parte II).
As obras completas de
Charles Darwin encontram-se disponíveis na internet, num
repositório gerido pela Universidade de Cambridge.
Escolhemos para incluir neste livro o trabalho Sobre a
Tendência de Espécies formarem Variedades; e Sobre a
Perpetuação de Variedades e Espécies por Meios Naturais
de Selecção, apresentado em 1858. No capítulo 1
reproduzimos este trabalho - o primeiro de Darwin sobre a
origem das espécies divulgado publicamente - e também o
ensaio de Alfred Russel Wallace sobre o mesmo assunto,
divulgado conjuntamente com o de Darwin.
Desde a década de 40 que Darwin vinha acumulando evidências
da evolução e teorizando sobre o mecanismo de selecção
natural, ideias que partilhou apenas com os amigos mais próximos.
Em Junho de 1858, Darwin recebeu um ensaio de Wallace
contendo ideias semelhantes às suas. Na carta que
acompanhava o ensaio, Wallace pedia a Darwin que o
enviasse a Charles Lyell, se lhe reconhecesse valor.
Darwin enviou o trabalho a Lyell e a Joseph Hooker, e
estes decidiram divulgar conjuntamente o ensaio de Wallace
e dois escritos de Darwin - extractos de um manuscrito
elaborado em 1839 e um resumo de uma carta dirigida a Asa
Gray em 1857 - provando a precedência das ideias de
Darwin. Os dois trabalhos de Darwin e a carta de Wallace
foram apresentados na Sociedade Linneana, no dia 1 de
Julho de 1858, na ausência dos autores. São esses
documentos que aqui reproduzimos, precedidos pela carta de
apresentação dos mesmos à Sociedade Linneana. Às
portas da efeméride que se comemorará em 2009 - os 150
anos da publicação de A Origem das Espécies e o
bicentenário do nascimento de Darwin - a publicação
destes documentos em língua portuguesa apresenta uma
relevância acrescida.
No capítulo 2 efectua-se um breve percurso pela história
das complexas relações entre o 'criacionismo bíblico'
e as explicações do mundo vivo que foram sendo
elaboradas pelos estudiosos da natureza, apresentando-se
algumas das soluções encontradas para conciliar a crença
na Criação com o estudo científico dos seres vivos.
Esse percurso facilita o entendimento das ideias sobre a génese
das espécies predominantes na época em que Darwin
escreveu A Origem das Espécies, permitindo
simultaneamente percepcionar a enorme distância que
separa essas ideias da explicação evolucionista que
Darwin formulou. Terminando no século XIX, aquele
percurso deixa porém de fora a polémica a que atrás
aludimos - entre criacionistas e evolucionistas que
decorre no presente - exclusão justificada na medida em
que a atitude dos naturalistas até ao século XIX - a
tentativa de conciliação do criacionismo bíblico com a
perscrutação científica da natureza - difere
profundamente da das correntes criacionistas surgidas no século
XX, as quais se constituíram amplamente em oposição à
ciência, aos seus métodos e resultados.
O capítulo 3 aborda justamente o nascimento da Biologia
Evolutiva. A autora, tradutora de A Origem das Espécies
para as Publicações Europa-América, efectua uma reflexão
sobre o 'livro que abalou o mundo', como
frequentemente é referido, apresentando algumas das
principais ideias nele defendidas e posicionando-as no
contexto histórico em que foram desenvolvidas. Esta
reflexão, para além de introduzir o leitor no conteúdo
da obra, tem o mérito de poder estimular a sua leitura
integral. Como a autora escreve, "um século e meio
depois da sua publicação, o leitor moderno pode ainda
encontrar, não só uma obra contemporânea e inteligível,
mas também um manual útil de consulta". De facto, os
argumentos nela apresentados a favor da evolução não só
permanecem válidos, como foram consideravelmente reforçados
e ampliados pelos desenvolvimentos ocorridos nas ciências
geológicas e biológicas ao longo do século XX.
A segunda parte do livro incide precisamente sobre os
dados que fundamentam a concepção evolucionista do mundo
vivo. Apesar da história do evolucionismo ser longa e não
linear, e embora a aceitação do darwinismo tenha
registado sucessivos avanços e recuos14, a concepção de
que as espécies se transformam no decurso do tempo
originando espécies diferentes das pré-existentes é
hoje consensual na Biologia, consenso que tem na base um
enorme manancial de dados provenientes de uma
multiplicidade de disciplinas15.
No capítulo 4 reproduzimos outro trabalho de referência
na história do evolucionismo - Nada em Biologia Faz
Sentido Excepto à Luz da Evolução, de Theodosius
Dobzhansky, publicado originalmente em 1973. A afirmação
que dá título ao artigo, infinitas vezes repetida e
transcrita, é hoje célebre. Ela traduz, com brevidade e
particular clareza, o imenso poder explicativo e a
poderosa capacidade unificadora do evolucionismo na
Biologia. Partindo da perspectiva geocentrista do sheik
Abd el Aziz bin Baz, expressa em pleno século XX, para
quem o Corão 'e os factos' "provam que o sol se
desloca na sua órbita... e que a Terra é fixa e estável",
e depois de uma breve passagem por perspectivas religiosas
sobre outras matérias científicas, o autor detém-se na
questão criação/evolução dos seres vivos,
desenrolando um rol de 'evidências' reveladoras da
evolução. Volvidas mais de três décadas, a mensagem do
texto mantém-se actual e passível de ser dirigida aos inúmeros
'sheiks Abd el Aziz bin Baz' que habitam no planeta.
Prosseguindo a apresentação de dados que fundamentam o
evolucionismo, os capítulos 5 a 9 contemplam dados
provenientes, respectivamente, da Paleontologia, da
Biogeografia, da Anatomia Comparada, da Embriologia e da
Biologia Molecular. Darwin, na 'longa argumentação'
que A Origem das Espécies é (assim designada pelo próprio),
desde logo expôs uma multiplicidade de dados relacionados
com o registo fóssil, a distribuição geográfica das
espécies, a morfologia dos organismos e o desenvolvimento
embrionário. A esses dados vieram posteriormente somar-se
muitos outros, alguns provenientes de áreas entretanto
surgidas, como a Biologia Molecular. Os autores destes capítulos,
não ignorando a historicidade das disciplinas sobre as
quais escrevem, e assim os diferentes contributos que ao
longo do tempo elas deram para o estabelecimento do
evolucionismo, centram-se porém em dados recentes, o que
tem a enorme vantagem de oferecer ao leitor um conjunto de
conhecimentos actualizados apresentados numa linguagem
acessível. '
A encerrar o livro, o capítulo 10 aborda fenómenos
ilustrativos da evolução em acção no presente, como a
resistência viral e bacteriana a fármacos, ou a modificação
das características de algumas populações de pescado.
Frequentemente referida como um processo relativamente
lento, e assim relevante apenas em grandes escalas de
tempo, a verdade é que a evolução de certos organismos,
não só é observável durante o período de tempo
correspondente à duração média de uma vida humana,
como os seus efeitos podem fazer-se sentir em aspectos
importantes da vida das pessoas, como a saúde ou a
alimentação.
Veja as notícias do info-Ciências a respeito deste
volume
(info-Ciências
digital)
Veja o Blogue de apoio à exposição a inaugurar a
12.02.09, na Fundação Calouste Gulbenkian (link)
Veja também informações sobre o lançamento do
primeiro volume da série
(link)
(Ver artigo do Expresso)
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2.º Volume:
Evolucionismo - Conceitos e
Debates
O livro reúne um conjunto de textos que procuram apresentar algumas das principais controvérsias em torno dos mecanismos e das características do processo evolutivo. A concepção segundo a qual as espécies se transformam no decurso do tempo originando espécies diferentes das pré-existentes é hoje consensual na Biologia. Porém, o mesmo não pode ser afirmado relativamente aos mecanismos que operam essa transformação, e através dos quais a evolução das espécies ocorre. Existe uma pluralidade de mecanismos evolutivos, sendo objecto de discussão qual a importância relativa dos mesmos. Darwin considerou a selecção natural como o principal motor da evolução (embora tenha admitido outros mecanismos). A predominância da selecção natural foi, no entanto, contestada quando se começaram a acumular dados sobre variação molecular, que sugeriam a predominância de factores estocásticos para explicar a variação de frequências de variantes genéticas (neutralismo). Não foi porém a perspectiva evolucionista que foi posta em causa, apenas a importância do mecanismo da selecção natural ao nível molecular. Significa isto que é possível contestar alguns aspectos do darwinismo, ou da teoria sintética da evolução, sem contudo negar a evolução em si mesma. É neste sentido que vários evolucionistas têm estabelecido uma muito útil demarcação entre evolução como facto e evolução enquanto teoria, demarcação que adoptámos para fins práticos, sendo ela que justifica a divisão entre este livro e o segundo da série.
3.º Volume:
Origem da Vida
4.º volume:
Origem e Evolução do Homem
Estes livros são dedicados, respectivamente, à origem e
evolução inicial da vida e à origem e evolução do
Homem. A compreensão destas etapas da história da vida
é particularmente pertinente, afirmação que na nossa
opinião dispensa mais justificações.
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